Первая экранизация "Фантомаса" вышла в 1913 году, ее сняли на киностудии Gaumont, которая существует во Франции до сих пор.
Режиссером одноименного немого черно-белого фильма выступил режиссер Луи Фейад. До 1914 года он сделал еще четыре фильма о Фантомасе – настоящий конвеер! В главной роли у Фейада был занят актер Рене Наварр.
В советском прокате первые два фильма о Фантомасе – «Фантомас» и «Фантомас разбушевался» – появились в октябре 1967 года. Нельзя сказать, что те, кто покупал эти ленты, не представляли себе возможную реакцию отдельных зрителей на такого рода фильмы. В самом массовом журнале о кино «Советский экран» была помещена статья о том, что эти картины всего лишь комедии, отношение к которым должно быть соответствующим – несерьезным. Дескать, посмеялись и забыли. Но все оказалось иначе...
В начале 50-х, когда на советские экраны вышли четыре фильма о Тарзане, в Советском Союзе началась «тарзаномания» – тогда чуть ли не в каждом дворе появились канаты на деревьях («тарзанки»), дети стали оглашать окрестности дикими криками на манер тех, что издавал человек-обезьяна.
С «Фантомасом» все оказалось куда серьезнее. Теперь подростки бросились копировать манеры и повадки этого героя, в сравнении с которыми повадки Тарзана казались невинными шутками. Например, спустя каких-нибудь два-три месяца после начала демонстрации фильма по многим городам Союза прошла волна нападений на уличные киоски, торгующие газетами и сигаретами, и после каждого из этих нападений на месте преступления милиция находила записки с текстом: «Это сделал Фантомас».
В эти же месяцы органы милиции буквально были завалены жалобами граждан на бесчинства подростков, которые, прикрываясь именем героя, поджигали почтовые ящики, били витрины магазинов, пугали поздно возвращающихся домой женщин утробным смехом, характерным только для киношного Гения Зла.
Весной 68-го в МВД провели специальное совещание, посвященное проблемам подростковой преступности, на котором поднимался вопрос и о «Фантомасе»: дескать, этот фильм плохо влияет на молодежь. Решили выйти с предложением в Госкино, чтобы там запретили прокат фильма на территории СССР. Но тем временем прокатчики запустили на широкий экран третью часть о похождениях Фантомаса – «Фантомас против Скотланд-Ярда». Картина принесла бюджету фантастический доход, а вот правоохранительным органам очередную головную боль: кривая преступности в среде подростков вновь резко пошла вверх, взлетев на 15 процентов. Можно, конечно, утверждать, что это произошло случайно, но многие факты говорят об обратном.
Например, в начале 1969 года в городе Горьком «фантомасомания» среди молодежи достигла таких размеров, что местное телевидение вынуждено было затеять специальную программу «Вас вызывает Фантомас» с тем, чтобы наставить юных горьковчан на путь истинный. Журналисты в прямом эфире пытались объяснить подросткам, что грабить и жечь киоски, пугать припозднившихся горожан утробным смехом – это плохое занятие, которое может привести «шутников» к печальным последствиям.
Случайно или нет, но именно в это время эмвэдэшные статисты зафиксировали небывалый рост грабежей в стране: в 1969 году их было совершено 27 258 против 21 191 в 1967 году, то есть до появления «Фантомаса» на широких экранах (до этого число грабежей в стране тоже росло, но впервые разрыв за один год составил почти 6 тысяч!).
И, наконец, Гению Зла подражали не только подростки. Хотите верьте, хотите нет, но из песни, как говорится, слова не выкинешь: именно появление на наших экранах фильма про Фантомаса стало одной из причин возникновения в Советском Союзе самой дерзкой банды грабителей. В открытой печати ее принято называть бандой братьев Толстопятовых.
Но на родине этого преступного формирования – в Ростове-на-Дону – ее еще тогда называли «бандой фантомасов». И не случайно. Дело в том, что идея создать банду пришла в голову Толстопятовым именно после просмотра первого фильма о Фантомасе в 1967 году, и в качестве своего фирменного «лейбла» они взяли физиономию Гения Зла в зеленой маске. Кто не верит, советую сходить в Центральный Музей МВД: там этот «лейбл» вам покажут.
Все вышеперечисленные причины и стали поводом к тому, что правительство прислушалось к доводам МВД и сняло фильмы о Фантомасе с проката. Хотя они и приносили казне баснословные прибыли.
